基因與疾病不得不說的那些關(guān)系
什么是基因呢?基因是一個(gè)音譯詞,顧名思義,是基本因素的意思。對(duì)生命而言,它就是一個(gè)最重要的遺傳信息載體。人類認(rèn)識(shí)遺傳現(xiàn)象已經(jīng)有幾百年的時(shí)間了,但是什么因素決定了遺傳,這一問題在50年前才被解答,人們才知道基因是決定遺傳的信息。它的化學(xué)物質(zhì)是脫氧核糖核酸,是由四種不同的分子串聯(lián)、排列組成的大分子。基因的功能非常關(guān)鍵,這里用四個(gè)簡(jiǎn)單的比喻,它是建造大樓的圖紙,是長(zhǎng)成參天大樹的種子,是精彩演出的劇本,也是我們?nèi)梭w大腦指揮作戰(zhàn)的司令部。
人的疾病和基因又有什么關(guān)聯(lián)呢?人生病有各種各樣的因素,但不外乎于內(nèi)因和外因兩類。內(nèi)在的因素最根本的就是基因,現(xiàn)在醫(yī)學(xué)研究表明,所有的疾病或多或少都和基因有一些關(guān)聯(lián),主要是由于基因的改變、突變和表達(dá)的改變?cè)斐傻?,所以說為什么人會(huì)生病看來是個(gè)簡(jiǎn)單的問題,其實(shí)卻是目前我們醫(yī)學(xué)遺傳研究學(xué)中最基本的問題。一般來講,人體內(nèi)大約有四萬個(gè)基因,但不是說每個(gè)基因都是正常的,有些是有缺陷的,而這些有缺陷的基因往往成為致病基因。目前,一般來說看上去正常的、沒有病的健康人,他身上都帶有5個(gè)至6個(gè)致病基因,只不過他身體內(nèi)還有一套正常的基因代替致病基因在起作用,因而致病基因沒有表現(xiàn)出來。
我們常說的疾病其實(shí)是一種表象,比如說發(fā)熱、高血壓、糖尿病等等。而基因病是從基因的生理機(jī)制上把疾病的內(nèi)在因素揭示出來,就是說最根本的因素是有一些基因缺陷,要想辦法找到有缺陷的基因,然后為這種疾病的預(yù)防、診斷和治療等等提供依據(jù)。
由基因缺陷而導(dǎo)致的疾病廣泛地講就是基因病。過去治療疾病有傳統(tǒng)的方法和模式,比如說神農(nóng)嘗百草。而現(xiàn)在的醫(yī)藥治療疾病就是從基因的角度找治療的方法,比如說高血壓,根據(jù)調(diào)節(jié)血壓的一些基因來尋找抑制血壓升高的小分子化合物。還有像現(xiàn)在的糖尿病和腫瘤都是根據(jù)基因的改變作為藥靶來篩選藥物進(jìn)行治療。當(dāng)然這方面還有很多例子,基因藥本身就可以用于治療,比如現(xiàn)在有一種促進(jìn)紅細(xì)胞生成的藥物,它可以治療腎衰形成的貧血。在過去腎衰形成的貧血除了換腎外病人只能存活半年,現(xiàn)在有這個(gè)藥后,病人可以存活20多年。高血壓通過血管緊張素抑制這種藥物就能治療。所以說基因研究在藥物當(dāng)中的價(jià)值和作用是非常大的。基因是現(xiàn)代生物醫(yī)藥研究的先導(dǎo)、制高點(diǎn)和生長(zhǎng)點(diǎn),是一個(gè)核心。
隨著基因技術(shù)的飛速發(fā)展,人們從分子水平認(rèn)識(shí)各種疾病的發(fā)生機(jī)制成為可能。研究發(fā)現(xiàn),幾乎所有疾病都與基因有關(guān),是可以遺傳的。一直以來,醫(yī)學(xué)界將疾病分為遺傳性疾病、非遺傳性疾病?,F(xiàn)在看來,這種劃分已經(jīng)過時(shí)。越來越多的研究證實(shí),人類疾病的發(fā)生發(fā)展幾乎都直接或間接地與基因密切相關(guān)??梢赃@么說,絕大多數(shù)人類的疾病都是基因病。因此,科學(xué)家一直不遺余力地尋找某基因和某疾病的對(duì)應(yīng)關(guān)系。
基因病就是因?yàn)榛虻耐蛔?,或基因的表達(dá)調(diào)控出現(xiàn)異常而引起的疾病。如果某種疾病是由一種基因異常引起的,就是單基因病。比如唇裂、血友病、色盲等。而絕大多數(shù)疾病是由多個(gè)基因共同作用引起的,稱為多基因病。包括了大多數(shù)的常見病。比如冠心病、高血壓、糖尿病、腫瘤和自身免疫病等。
多基因病發(fā)病率比較高,在人群中大多都超過1/1000。其發(fā)病基礎(chǔ)更復(fù)雜,既受個(gè)體遺傳因素和環(huán)境因素的影響,也與疾病本身的特性等有關(guān)。只有通過綜合分析和判斷,才能對(duì)發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)作出正確估計(jì)。當(dāng)一個(gè)人由于遺傳因素與環(huán)境因素共同作用,而對(duì)某種疾病的易感性超過一定閾值時(shí),就可能發(fā)病。
正因?yàn)榛蚺c患病風(fēng)險(xiǎn)有關(guān),通過基因檢測(cè)來預(yù)測(cè)疾病才成為可能。那么一種疾病到底和哪些基因有關(guān)呢?這是目前的醫(yī)學(xué)研究熱點(diǎn)之一。
在國(guó)際衛(wèi)生組織不久前完成的一項(xiàng)糖尿病研究中,二十多個(gè)國(guó)家的科學(xué)家通力合作,集中研究的是什么基因的差異,導(dǎo)致了全球各地區(qū)糖尿病的發(fā)病率的不同。研究發(fā)現(xiàn),I型糖尿病的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn),與一種決定個(gè)體間產(chǎn)生移植排斥的基因,HLA-DQ,的基因多態(tài)性有關(guān)。不同群體中, 19%—43%的I型糖尿病病人在HLA-DQ基因位點(diǎn)上,呈現(xiàn)為高危險(xiǎn)性基因型。另外,科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有十種以上的易感基因與II型糖尿病的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。
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